张氏神色一滞，眼里有微不可察的慌乱一闪而过。
沉默了片刻，她长叹了一口气，淡声道：“我久居宅院，能知道什么？只是京中传言纷乱，听得人心寒。”
“侯府是二郎和儿媳的家，“蒋弦知抬起眼，声音温和平缓，“无论如何，儿媳都会守在这里。”
张氏盯着她，片刻后忽而笑了。
“我那个纨绔的儿子，竟也能得你这样深情执拗的人儿守着。只是这侯府里，真情常是被亏待的。”
她静了静，又道：“不过我是为了你好，同你说些真心话。你与二郎未有过夫妻之实，京中也皆知晓他是个纨绔，眼下你若和离，也不会误了你的将来。我这个做婆母的，现下也做得了主，在京中也定然能护住你的名声。”
“母亲说笑，”蒋弦知稍低了低头，故作赧然道，“过往与二郎已……”
“什么？”张氏似是极惊，“你们……”
“二郎荒唐，兴致来了，也是不分场合的，”蒋弦知似是极难为情，断续道，“故而，并不在府中。”
“什么时候的事，那你——”张氏有些语无伦次，而后目光落在蒋弦知的小腹之上。
蒋弦知只当未听懂。
张氏攥紧了手。
当初又是闹不娶又是闹和离，她只当任诩厌极了她，在府中二人也并未同房，她从未想过他竟会……
如今这情形，老侯爷和任诩为国捐躯，若是蒋弦知一朝有孕，安知她不会搬来祖训家规禀明圣听来让她自己的儿子袭爵。
若是那般，一切谋划皆当前功尽弃。
“你回去罢，我乏了。”
蒋弦知没有再说什么，依礼起身欲退下，却忽然又被张氏叫住。
“你府上的那个妹妹，不日即将成婚，我也着人替她备了一份礼。”张氏不轻不重地开口。
蒋弦知一顿，抬眸望她：“母亲怎知？”
张氏未答她的话，反而换了敲打的语气，淡道：“毕竟也是你的亲妹妹，不论嫡庶，见总归是要见的。她常来寻你，你若是推拒不见，在这京中也是要落个姐妹不睦的名声。非我托大，只是你如今嫁入侯府，行事自然也要考量着侯府的脸面。”
蒋弦知垂目片刻，有几乎瞧不真切的暗色自眼底流转而过，转瞬便被她压了回去。
“母亲教训的是，儿媳知道了。”
蒋弦知自张氏的院子退出来，锦菱紧紧跟在她身后，急急开口，语气颇为紧张不解。
“姑娘，郡夫人日日不问府中事，她怎知安姐儿来寻你？”
蒋弦知沉默不语，半晌才开口问：“她等了多久了？”
“有小半个时辰了。”
蒋弦知轻笑了一声。
原来如此。
郡夫人何止知情，怕也是此事的主谋呢。
锦菱现下提及蒋弦安很是不齿，恨恨道：“我瞧着她来者不善，姑娘又正在给郡夫人请安，我便回拒了她，谁知她竟这般执着，就在那堂中坐下了，只说等着姑娘你。”
蒋弦知神色很淡，道：“我去见见她。”
院前的会客堂中，蒋弦安瞧见她走过来，立刻起身。
浅蓝色的裙裾在日光下显得柔和，她脸上带着恰到好处的笑意，垂首行礼，仍旧是那副温婉从容的模样。
“给姐姐请安。”
蒋弦知抬手示意她坐。
锦菱端上两盏茶来，蒋弦安接过，瞧着她的眼中带着几分不真切的担忧，轻声问道：“姐姐昨日休息得可好？”
蒋弦知对上她打量着自己的视线，神色很淡，让人瞧不出破绽。
“发生这样的事，府中的人，也只能接受不是？”蒋弦知面上带着疲惫的倦色，半晌抬起眼来，“倒是妹妹，连夜赶来告知我这样大的消息，一路辛苦了。”
蒋弦安怔了怔，未想到她今日竟是这样的反应，神色微顿后应道：“那自然是，妹妹也是忧心姐姐，如今瞧着姐姐精神也是好多了，妹妹就放心了。妹妹还担心姐姐知道此事后会一蹶不振呢。”
“妹妹有心了，”蒋弦知弯唇，淡声开口，“只是我有一事不明，想请教妹妹。”
蒋弦安笑意不变，依礼低头道：“姐姐请说。”
“西北战事军报尚未公告朝堂，京中传闻也不过是近一两日才起。越州至京，快马加鞭也要五日路程，”蒋弦知的声音仍旧轻柔，只像是在闲话家常，“妹妹昨夜便已知晓如此详尽的内情，说老侯爷与二爷遭遇不测，大军折损，甚至连尸骨不全都说得出来。”
她顿了顿，目光平静地落在蒋弦安脸上。
“幸得妹妹提点，我才着人去香云楼探听消息，却也没听得这样全面的说辞。”
“那么，这消息，妹妹是从哪一路得来的？”
蒋弦安面上的笑意一僵。
指尖不受控制地收紧了些，茶盖轻轻碰到杯壁，发出一声极细的脆响。
“姐姐这是什么意思？”
“没什么意思，”蒋弦知淡笑，“我只是觉得妹妹消息实在灵通。”
蒋弦安按住心中乍起的慌乱，柔声道：“姐姐说笑了，只是市井间的消息，这样的大事，京中谁人不知。”
“市井传闻？”蒋弦知微微偏了偏头，像是在想什么，“市井间传的是老侯爷与二爷战死。可任重携军来收缴周潼关这样的话，市井里的人是说不出来的。”
“任重？姐姐还是别说笑了，任家大郎只是将消息报予越州，他本是个残疾，怎会——”
她倏然住口。
蒋弦知目色清明。
“你倒是很了解。”
蒋弦安张了张口，额上有细密的汗渗出来，没能说出话来。
“弦安，你行事之前，可考虑过你的父亲、你的小娘？”
蒋弦安神色慌乱，急急辩解：“姐姐胡说什么，我如何行事？”
“你勾结郡夫人和任家大郎，意图谋逆，你可知道，这是死罪？”蒋弦知的语气极重，轻笑抬眸，“想把我赶出侯府，逼回蒋家，你们想得美。”
蒋弦安倏然起身，欲往出走。
“你真是疯了——”
门厅的位置却早已被两个壮悍的人挡住。
“来人，捆了她。”